树木涂白是一种广泛应用于树木养护管理的措施，主要使用由生石灰、硫磺、食盐、水等按一定比例配制而成的涂白剂。其作用和原理如下：
杀菌消毒
作用 ：树木涂白剂中的生石灰和硫磺具有杀菌消毒的作用，可以有效杀灭寄生在树干上的真菌、细菌和害虫，减少病虫害的发生。像常见的苹果腐烂病、梨树轮纹病等病菌，以及一些在树缝中越冬的害虫，如蚜虫、介壳虫等，都能通过涂白得到一定程度的控制。
原理 ：生石灰遇水会发生化学反应，产生大量的热，并且生成强碱性的氢氧化钙，这种强碱环境能够使细菌和真菌的蛋白质变性，从而失去活性，达到杀菌的目的。硫磺同样具有杀菌作用，它能与菌体细胞中的某些成分发生反应，干扰菌体的正常生理活动，抑制病菌的生长和繁殖。
防虫治虫
作用 ：许多害虫喜欢在树皮的缝隙中产卵、越冬，涂白剂的特殊气味和颜色能够阻止害虫靠近和产卵，对害虫起到驱避作用。此外，涂白还能直接杀死一些在树干上越冬的害虫。
原理 ：一方面，涂白剂中的成分如硫磺散发的气味对害虫有刺激性，使害虫不愿靠近。另一方面，害虫对颜色有一定的偏好和敏感度，白色的涂白层与周围环境形成鲜明对比，打乱了害虫的视觉定位，使它们难以找到合适的栖息和繁殖场所。而且，一些害虫在接触到涂白剂后，其身体表面会被腐蚀或中毒，从而达到防虫治虫的效果。
防止日灼和冻害
作用 ：在白天，涂白可以反射阳光，减少树干对太阳辐射热的吸收，降低树干表面的温度，避免树干因温度过高而受到伤害。在夜晚，涂白后的树干温度下降相对缓慢，可减轻昼夜温差对树干的影响，有效防止树木发生日灼和冻害。
原理 ：白色是一种明亮的颜色，具有较高的反射率。涂白剂涂在树干上，能够将大部分阳光反射回去，减少树干对热量的吸收，使树干表面温度变化较为平缓。这样一来，在夏季高温时，可防止树干因局部温度过高而灼伤；在冬季寒冷时，又能避免树干因昼夜温差过大而产生冻裂。
美化环境
作用 ：整齐一致的涂白树木，尤其是在城市道路、公园、景区等场所，能够增加景观的整齐度和美感，提升整体环境质量。
原理 ：白色给人一种干净、整洁的视觉感受，涂白后的树木排列有序，形成一道整齐的风景线，与周围环境相协调，为人们创造出更加舒适、美观的视觉环境。
方便识别
作用 ：在林区、果园等地方，对不同种类、区域的树木进行涂白，有助于管理人员快速识别和区分树木，便于进行分类管理、统计数量以及观察树木的生长状况等工作。
原理 ：涂白后的树木在外观上具有明显特征，易于与周围未涂白的区域或其他物体区分开来。通过在涂白剂中添加特定的标记或在不同区域采用不同高度的涂白，可以为树木赋予特定的标识信息，方便工作人员进行识别和管理。